Führende Energieexperten sind überzeugt: Steinkohle wird auch für die Energieversorgung der Zukunft von großer Bedeutung sein. Bereits heute wird aus einem Kilogramm Steinkohle doppelt so viel Strom erzeugt wie in den 50er Jahren. Zu bedenken sind dabei jedoch die knapper werdenden Ressourcen des fossilen Brennstoffs Kohle und der immer dringender werdende Schutz der Umwelt durch Verminderung der CO2 Emmissionen. Dies erfordert einen noch effizienteren Einsatz des Brennstoffs und damit höhere Wirkungsgrade in zukünftigen Kraftwerken.

Mit einem bislang unerreichten Wirkungsgrad von mehr als 50 Prozent plant E.ON den Bau des modernsten Kohlekraftwerkes der Welt, was einem Quantensprung für die Kraftwerktechnik gleichkommt. Zum Vergleich: Durchschnittliche Kohlekraftwerke bringen es in Europa derzeit auf 36 Prozent Wirkungsgrad, die modernsten Anlagen schaffen bis zu 46 Prozent.

Möglich wird die Steigerung auf einen Wirkungsgrad von 50 Prozent und mehr durch neue Werkstoffe im Kraftwerksbau. E.ON ist an deren Erprobung im Rahmen des Projekts COMTES 700 im Kraftwerk Scholven beteiligt. Ziel dabei ist es, eine Anlage mit einer Dampftemperatur von 700 Grad und einem Druck von 350 bar zu entwickeln - denn das Erhöhen von Temperatur und Druck ist der Schlüssel zu höheren Wirkungsgraden.

Dieses Kraftwerk "50plus" soll im Jahr 2014 mit einer Leistung von mindestens 400 Megawatt an einem deutschen Standort in Betrieb gehen. Bei einer Leistung von beispielsweise 800 MW würde das Kraftwerk gegenüber einem durchschnittlichen Kohlekraftwerk in Deutschland rund 1,4 Mio. Tonnen oder 25 Prozent CO2 einsparen.

Mit dem Bau der Terminals wird begonnen, sobald der Bezug von Flüssiggas wirtschaftlich attraktiv ist. So sind die Voraussetzungen gelegt, Erdgas auf der ganzen Welt einkaufen zu können - und damit auch in Zukunft für heißes Wasser und warme Wohnzimmer zu sorgen.

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